Biarritz

Biarritz est une commune française située dans le département des Pyrénées-Atlantiques, en région Nouvelle-Aquitaine, dans le Sud-Ouest de la France. Elle est bordée par l’océan Atlantique et possède une façade maritime de 4 kilomètres, nichée dans le golfe de Gascogne, à moins de 25 kilomètres de la frontière espagnole.

La ville est issue de la fusion de deux anciens centres de peuplement : l’un agricole et l’autre tourné vers les métiers de la mer. Ancienne paroisse de Bayonne, le quartier Saint-Martin s’en est séparé à une date incertaine, entre la fin du XVIe siècle et le début du XVIIe siècle. Initialement un port de pêche à la baleine, Biarritz a connu une transformation économique majeure au XIXe siècle avec l’essor des bains de mer. Napoléon III et l’impératrice Eugénie y ont établi leur résidence de villégiature, créant une nouvelle cité et un parc. Grâce à eux, la haute société européenne a commencé à fréquenter cette station balnéaire. Cette activité a perduré tout au long du XIXe siècle et du début du XXe siècle, jusqu’à la crise de 1929. Aujourd’hui, l’économie locale est principalement orientée vers le secteur tertiaire, avec une prédominance de l’hôtellerie de luxe, des soins à la personne et des loisirs marins.

Biarritz compte aujourd’hui plus de 25 000 habitants, avec une population vieillissante qui a diminué après avoir atteint plus de 30 000 habitants en 1999, en raison d’un solde migratoire négatif.

L’histoire de Biarritz est également marquée par des figures sportives influentes, telles que le Mousquetaire Jean Borotra, le scientifique et surfeur Joël de Rosnay, premier champion de France de surf, et Serge Blanco, une légende du rugby. Le climat doux de la station, le spectacle de l’océan et de ses vagues impressionnantes, ainsi que l’éclectisme architectural, ont inspiré de nombreux écrivains et chroniqueurs.